EXPATRIADOS Y SU VIDA EN CUENCA.

Al caminar por las calles de la ciudad de Cuenca y sin nombrar alguna zona específica, me sorprendo cada día más al ver la cantidad de extranjeros que la ciudad de Cuenca posee en estos momentos, me parece un tema interesante porque algo que llama la atención es la fusión de culturas que la ciudad experimenta con el pasar de los días, meses y años.

No es raro encontrarse en los mercados, restaurantes, bares o simplemente caminando por las calles a extranjeros en busca de nuevos horizontes o un lugar donde residir o por qué no de vacaciones y es que Cuenca se a convertido en una ciudad altamente turística y atractiva para muchos.

Es tal la concentración de extranjeros entre ellos, norte americanos, alemanes, franceses o españoles que incluso existen páginas webs dedicadas a estos grupos, donde la información es increíblemente amplia un ejemplo es la página gringo -go , os dejo el link y podréis echar un vistazo.

https://www.facebook.com/photo.php?fbid=438835342856460&set=a.125072294232768.24025.100001899948512&type=1&theater

Esta es una página donde supuestamente cuencanos y americanos se encuentran y comparten experiencias, pero bajo mi punto de vista funciona mucho más para todos aquellos " ex pats" en Cuenca, ¡me pregunto por qué no tendremos una de españoles! pero bueno ese es tema aparte.

Por esta gran avalancha de extranjeros, la ciudad está transformándose y creciendo a pasos agigantados, te puedes encontrar el inglés como segundo idioma en tiendas, restaurantes, museos, etc etc e incluso negocios dirigidos por extranjeros.

 

          Lounge&Bistro Canadiense

 

El Akelarre restaurante español

Y así sucesivamente podemos encontrar un sin número de negocios montados por extranjeros en la ciudad de Cuenca donde la convivencia y fusión de distintas culturas le dan un toque diferente y llamativo.

 CATEDRAL DE LA INMACULADA CONCEPCIÓN.

Conocida como la Catedral Nueva, es un punto turístico referente de la ciudad de Cuenca, Ecuador  y Latinoamérica, inspirada en las catedrales góticas renacentistas españolas y europeas.

Su construcción empezó en el año de 1882 y su interior  resalta por  el pan de oro que recubre sus estructuras y  el mármol utilizado que fue traído de la ciudad italiana de Carrara.

 Los planos de la catedral fueron elaborados por el hermano redentorista alemán Juan Bautista Stiehle, quien siguiendo los lineamientos dados por el Obispo León Garrido diseñaron una colosal construcción, ¡tardando esta casi 100 años en construirse!

El interior de este majestuoso templo, no deja a nadie indiferente, sus bellísimos vitrales elaborados por el artista vasco Guillermo Larrazábal son dignos de admirar al igual que en el centro, el gran baldaquino  de estilo barroco y columnas salomónicas,  muy similares a las de la Basílica de San Pedro en El Vaticano.

 Las cúpulas están cubiertas con azulejos de Checoslovaquia  y son de  estilo renacentista, pero vale mencionar que por errores de cálculo la catedral se quedó sin dos cúpulas, las mismas que iban a estar ubicadas  en la parte frontal de la catedral.

Cualquier persona que se acerque a esta majestuosa catedral necesitará ayuda para cerrar su boca ya que se impone de tal manera que es imposible el no perderse entre sus encantos.

MIRADOR DE TURI.

  

Turi viene del vocablo indígena "Kuri" que quiere decir oro, todavía no sé si es que en épocas pasadas en esta zona abundaba el oro o quizás se tomó este nombre por su localización y la forma en la que el sol ilumina el paisaje.

                                     

Turi o la parroquia de Turi conocida como "el mirador" está ubicada a 4 km del sur del la ciudad de Cuenca, desde donde se puede observar la mayor parte de la ciudad de Cuenca, sus iglesias, vías principales, todo un panorama turístico. No puedo dejar a un lado un pequeño detalle....Turi tiene su propia iglesia y es que parece ser que las iglesias son el toque más profundo y descriptivo de la ciudad .

Los habitantes de la zona se dedican a  la creación de artesanías, existen algunas galerías de arte muy interesantes y con vistas preciosas, se puede comprar cosas muy bonitas como cuadros, cerámica, vestimenta típica como ponchos o sombreros, un trabajo muy laborioso si se toma en cuenta el precio de los mismos.....nada barato!!!! 

Se puede llegar al mirador siguiendo la Av 24 de mayo, buses y taxis tienen ese recorrido aunque el único bus que va hacia Turi sale desde la Av Solano cada hora, exactamente donde se encuentra localizado el colegio Benigno Malo.

Es una visita obligada si se quiere apreciar la belleza de la ciudad tanto de día como por la noche....¡.en la noche es todo un juego de luces!

CUENCA Y SUS MERCADOS.

 

La ciudad de Cuenca cuenta con una gran variedad de mercados locales de lo más variopintos, podemos encontrar frutas, verduras, carnes, etc etc. Por lo general los precios son económicos ya que casi cualquier paquete de frutas o verduras rondan el dolarcito, como dicen aquí.

Por otro lado es muy normal "regatear el precio", es decir, si el vendedor te pide $2, como norma general el comprador le dirá: ¿no será un dolarcito?  y así con casi cualquier cosa que se quiera comprar, es casi como un ritual.

Hay algo curioso y es que también se puede comer en estos lugares, mercados como la feria libre, 9 de octubre o el mercado 12 de abril cuentan con zonas para poder deleitarse con comida típica o no típica hay que decirlo y sí decides adentrarte en ese mundo exploratorio de comida y más, no es raro encontrarse a gente intentando ganarse la vida ofreciéndote pancitos o cakes caseros mientras tú estas ahí sentado comiendo o esperando por tu comida.

Los mercados son toda una experiencia, se puede hasta desayunar y que mejor que un chocolate caliente con una deliciosa empanada de queso de 35 centavitos!!!! así es, todo está tirado de precio y todo está muy rico y todo termina en ito!!

Vale mencionar que por lo general en los mercados te encuentras con gente de todo tipo, pero he visto más extranjeros y locales quienes se ganan la vida con sus ventas. 

                                                     Mercado 9 de octubre 

En mercados grandes como la feria libre por ejemplo, hay que tener un poquito más de cuidado ya que los ladrones pululan por doquier dispuestos a hacer de las suyas, una recomendación de este tipo nunca está demás.

Cuenca está llena de sorpresas y experiencias y una visita a los mercados puede ser una de ellas.

COMPLEJO ARQUEOLÓGICO PUMAPUNGO.

BANCO CENTRAL Y SUS RUINAS.

El Banco Central ubicado entre la Av Huayna Capac y Calle Larga es uno de los puntos históricos más importantes de la ciudad de Cuenca, posee una extensa historia de lo que fue la cultura Inca y de que forma se desenvolvió en aquellos tiempos.

Pumapungo que traducido al castellano vendría a ser " PUERTA DEL PUMA" fue fundada por el Inca Yúpac Tupanqui tras la conquista del imperio Cañari, este territorio fue centro administrativo, político y militar de ese entonces y se dice que casi desaparece tras la llegada de los españoles.

En este complejo encontramos el Templo del Sol y el convento de las vírgenes del Sol, se sabe que los Incas adoraban a su Dios el Sol y que en estos vestigios realizaban rituales religiosos, también se conservan las terrazas de cultivo o siembra, el mismo que gira en torno a un diseño muy peculiar " el Sol".

 Vista de las terrazas de siembra.

 Cultivos de terraza en honor al Sol.

Existe también un túnel de más de 30 metros, que para los Incas significaba el paso entre la vida y la muerte hacia el inframundo, donde habitaban los supuestos espíritus de sus antepasados Incas.

 

Túnel que conduce al interior de las ruinas.

La entrada al complejo arqueológico es totalmente gratuita y además cuenta con un museo el mismo que exhibe la cultura Inca entre otras.

Posible horno Inca donde se calentaba el agua para sus termas.

Parada obligatoria si se quiere conocer más sobre esta interesante cultura, sus ritos, su forma de vida y más......Pumapungo centro del crecimiento Inca a orillas del río Tomebamba. 

INGAPIRCA UNA FORTALEZA INCA.

 

Ingapirka como se escribe en quichua quiere decir "muro del Inca", según comentan los guías esta fortaleza Inca fue construida como un observatorio de los astros, la luna y el sol y para la adoración de los mismo, primordialmente para venerar al Sol conocido como el máximo Dios.

 

El templo del sol

Este Complejo arqueológico se encuentra ubicado como a 16 Km de la ciudad de Cañar, se puede tomar un autobús desde Cuenca en el terminal terrestre dirección Cañar y una vez llegado a ese punto hay taxis/camionetas que llevan a los turistas hasta el complejo.El pueblo cuenta con algunos restaurantes aunque incluso se puede comer dentro del complejo,también hay un museo de la cultura Inca en donde se puede ver detalladamente piezas de cerámica,vestimenta,armas entre otras cosas.

                Complejo Arqueológico Ingapirca

Las primeras excavaciones se realizaron por una misión Arqueológica de España entre los años 1974 y 1975,  los mismos quienes restauraron también las ruinas Incas.

 A partir de estos descubrimientos se realizaron varias publicaciones, pero al final no se sabe muy bien cual fue el propósito de este castillo, se ha llegado a pensar que posiblemente sirvió de refugio para las tropas Incas durante la conquista y por otro lado se cree que fue un templo creado exclusivamente para la adoración de su 

 Dios el Sol.

Al caminar por los alrededored del complejo se pueden observar todo tipo de vestigios y entre estos algo muy curioso que parecería ser el perfil de un rostro de un Inca esculpido perfectamente en la montaña.

Perfil cara del Inca

 Ir de visita a estas ruinas Incas es una gran experiencia, podría decir que este lugar es un tanto espiritual, una vez ahí la imaginación echa a volar ( hablo por la mía ) imaginaros a cientos de Incas viviendo en estas ruinas, cultivando el terreno o quizás tropas militares descansando para continuar sus conquistas hacia el Norte del País.....¡claramente este complejo  guarda muchos secretos!


http://www.complejoingapirca.gob.ec/

 
 

PARQUE NACIONAL EL CAJAS.

 

  Empezaré por mencionar que el cajas o caixa en quichua significa frío, nombre preciso para este paraíso natural donde las bajas temperaturas se hacen notar pero no sin dejar de lado las vistas que en ese lugar podemos encontrar.Es muy fácil llegar a este lugar, tomando un autobús en la feria libre (mercado) el mismo que para en el parque Nacional, una vez ahí se tienen varias opciones como caminar cerca del área o escoger alguna ruta de las tantas que hay para hacer caminatas o excursiones y perderse ( no literalmente ya que todo está muy bien señalizado) entre las montañas y lagunas que lo rodean.

 

El cajas tiene cerca de 232 lagunas entre las más importantes están la Lagartococha,  Mamamag ó Taitachungo, Quinoascocha, La Toreadora, Sunincocha, Cascarillas,existen senderos bien delimitados que conducen a estas lagunas pero el paseito no es cualquier cosa, la ruta más corta es de 2 horas así que hay que ir bien preparados,por otro lado como dato extra, algunos de los principales ríos de Cuenca como el Tomebamba por ejemplo nacen en este parque natural y abastecen a la ciudad de agua.

También forman parte de la empresa hidroeléctrica, la que también abastece a la ciudad de Cuenca agua y luz.

Son varios los atractivos turísticos de la zona, inclusive cuenta con un refugio donde los visitantes pueden pasar la noche, en las caminatas que se realizan se puede llegar a observar conejos,llamas,diversos tipos de aves y concentraciones de extensa vegetación con su respectiva descripción,la flora y la fauna son expectaculares. Al caer la tarde se puede observar mucha neblina al rededor y la temperatura disminuye notoriamente ,ligeros chubascos bañan el parque de vez en cuando dándole es toque misterioso que todos encontramos al llegar.

¡Así que si estáis en Cuenca, el parque Nacional El Cajas es una parada obligatoria y digna de ser visitada!

http://www.parque-nacional-cajas.org/

 

GASTRONOMÍA TÍPICA.

 

 Cuenca y sus alrededores poseen una gran arquitectura,tradición y una variada gastronomía,es por eso que abro un paréntesis para darle espacio a su comida,no es fácil negarse a tremendos manjares porque los diversos aromas inundan el ambiente,dejando a los transeúntes a merced de los mismos, llevándote  hasta algún puesto cercano donde existe gran variedad de comidas cada una de ellas con su sabor único y especial.

Esto es de lo más típico en Ecuador, y es el CUY, una especie de hamster o coballa gigante, que aunque todavía no he probado,dicen por ahí está muy bueno,la forma de asarlos es un poco, por no decir bastante chocante,pero es el único método tradicional.Vale destacar que este tipo de plato no es nada económico, un cuy ronda al rededor del los $18 a $24.

Foto de Rafael López....Gracias!

También tenemos a los tradicionales llapingachos que son unas tortillas de papa muy pequeñas que en algunos casos lleva queso por dentro,le suelen echar un chorrito de achote para darle ese color tan característico.

Hechos a base de puré de papa,son una delicia y lo tienen en casi todos los mercados y restaurantes,pero se los encuentra más facilmente cuando se ordenan platos típicos de la zona.Otro elemento importante en la dieta cuencana es el mote o el choclo,el mote es el maíz que se pone a secar y luego se lo hierve quedando este más grande y por otro lado está el choclo o como nosotros lo conocemos mazorca de maíz,cualquiera sea la presentación son alimentos que siempre encontramos en la dieta diaria. 

Pero no podemos olvidarnos del famoso hornado, que es el cerdo asado o chancho como le conocen en el país, por lo general acompañado de mote,llapingachos y una pequeña ensalada, es un plato típico y lo puedes encontrar en los mercados de la ciudad. Un plato oscila entre los $2 y $3.

Chanchitos listos para ser comidos y debajo el mote.

Cuenca es la tierra de los helados,hay heladerías por donde mires pero hay unos helados más especiales que otros y es que existen también los helados de paila, elaborados a mano de forma tradicional,de distintos sabores y colores,las personas que se dedican a elaborar estos helados baten la preparación a mano en unas pailas o cacerolas muy grandes por largos periodos de tiempo, hasta que consiguen la textura deseada,luego el producto final está riquísimo! También puedes encontrarte con dulces caseros que te quitan el aliento!

Otra cosa que llama la atención es la cantidad de frutas que se ven por la calle y dependiendo de la estación nos podemos encontrar con mangos,piñas,fresas,cocos,mandarinas etc.

Parece que esta es temporada de cocos

 

¡Hay el pan! es inevitable caminar por las calles y querer ignorar ese olor tan agradable que desprende el pan recién horneado,la ciudad esta llena de panaderías y cada una de ellas elabora diversos tipos de pan para todos los gustos,los hay de sal,de dulce,rellenos,otros con queso etc...y cada uno mejor que otro.

Esto es solo una parte de lo que te puedes encontrar en la calles de Cuenca,así que si tenéis la oportunidad de estar en esta ciudad,¡no existe cabida alguna para la duda al momento de probar nuevas texturas y sabores cuencanos!

Podéis ampliar la información dando clic en el siguiente enlace :

http://www.cuenca.com.ec/cuencanew/

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ARQUITECTURA DESTACADA

Entre tantos edificios que forman parte de la ciudad de Cuenca,es difícil quedarnos con uno solo ya que cada uno posee su encanto y su historia, hay algunos  más relevantes que otros y aun más valorados por su interés arquitectónico,pero todos esconden su secreto,aunque lo que predomina en la ciudad son las Iglesias.

Vista de las cúpulas de la Catedral Nueva

Por más que quiera e intente demostrar la magnificencia de la Catedral,ninguna foto le hace  justicia a esta impresionante obra arquitectónica , de estilo románico, gótico y renacentista que al verla delante de nosotros derrocha sobriedad y respeto,como no ha de hacerlo con semejante arquitectura,sus cúpulas azules,mármol  traído de Carrara (Italia), su interior resalta por el pan de oro y sus vitrales de colores.

Catedral Nueva

Vista interior de la Catedral

Esta es la Catedral Vieja o Iglesia del Sagrario de estilo barroco-renacentista, restaurada y convertida en museo de arte religioso,durante el periodo colonial esta iglesia fue el centro de culto para los españoles.

 

 Municipio de Cuenca sede de muchas actividades gubernamentales y culturales,construído a base de mármol en su mayor parte.

IGLESIAS

 Algo por lo que han declarado a Cuenca Patrimonio cultural de la

Humanidad es por sus tradiciones,parques naturales,costumbres,cultura,arte y por la cantidad de Iglesias que hay en esta ciudad,en cada esquina,plaza o parque podemos observar como se elevan ante nuestros ojos magníficas Iglesias,imponiéndose ante nosotros con su propio derroche de sobriedad.

 Iglesia San Blás

Iglesia San Sebastián

TEXTIL....

Este tipo de tejidos y bordados son muy típicos de la región de Otavalo al norte del País,pero se lo puede encontrar en Cuenca en una plaza que se llama Plaza San Francisco o conocida también como la plaza de los otavaleños.El color, las texturas y cultura se hace presente en este punto de la ciudad,algo muy común es regatear los precios con los vendedores ya que es parte de la cultura.

 

 


También podemos encontrar .....sombreros elaborados a mano!

Cuenca es una ciudad muy variada y como olvidar detalles que complementan su belleza, entre ellos los sombreros,el modelo varía según la región .Estos sombreros pueden rondar entre los $35 y $50 facilmente,no podemos olvidar que el sombrero de Panamá o de paja toquilla es originario de esta ciudad  a pesar del nombre que lleva y el esfuerzo empleado para su elaboración es digno de ser mencionado.Utilizan también maquinaria para dar forma al sombrero,hay sombreros finos tejidos a mano, su trabajo puede tardar cerca del mes y medio y el precio del mismo puede llegar a valer $700!!

            Desde su elaboración                                                 Hasta llegar a las grandes tiendas

            Conoce un poco más Cuenca en mi siguiente entrada....

  

CUENCA DESTINO LLENO DE SORPRESAS

 

Vista general desde el mirador de Turi

 

Cuenca es una ciudad colonial declarada Patrimonio Cultural de la humanidad por la UNESCO,por su cultura, tradiciones,paisajes y su gente.La belleza arquitectónica de su centro histórico con todos sus elementos: iglesias, parques, casas coloniales, calles adoquinadas, vestigios arqueológicos y el barranco desde donde se puede observar el río Tomebamba, la hacen única, además de los balcones muy bien arreglados con flores y plantas que le dan ese toque tan mágico a la ciudad.

Cuenca es la tercera ciudad más grande en el Ecuador, conservadora, tradicional y partícipe de la modernidad que también la rodea.

Zona el Barranco

Caminar por Cuenca es sinónimo de sorpresas,es imposible aburrirse en esta ciudad,cada elemento que la forma es digno de ser admirado,plazas,parques,iglesias,monumentos,las calles adoquinadas del centro histórico acompañan la arquitectura que la ciudad ,por otro lado gente intentando ganarse la vida limpiando zapatos,vendiendo caramelos,flores etc...Cuenca es una ciudad que mantiene su historia y es claramente identificable si vamos hasta las ruinas del Banco Central,todos estos elementos le dan a cuenca ese toque tan especial que a propios y extraños encanta.

Complejo de ruinas Incas del Banco Central

En el centro, entre las calles Sucre y Padre Aguirre podemos tropezar con una plaza muy bonita conocida como la plaza de las flores por tanta variedad de plantas,un sin fin de olores te invaden al pasar por ahí,sus vendedores están en esta plaza todos los días de la semana llenando la zona de color y vida.

  ¡  Las distintas Cuencas...no tan distintas!

                Cuenca de España                                                                          Cuenca del Ecuador
 

En el sector norte se puede admirar  hermosas casas conocidas como la zona del barranco,similares a las casas de Cuenca de España, ubicadas entre el casco antiguo de la ciudad con vistas a la zona moderna y cosmopolita.  En la zona alta se ubican residencias de hermosura arquitectónica, donde sus fachadas son lo más pintoresco y en donde el río le da ese toque natural...por cierto es curioso que en las dos Cuencas un río está presente.

Centro de Cuenca

 El puente roto es centro de exposiciones de arte,pintura y plástica,varias obras se exponen en este punto importante de la Ciudad de Cuenca,en fiestas de Cuenca llevadas a cabo los primeros días del mes de noviembre,varios artistas se congregan en este lugar para dar a conocer sus obras de arte e incluso se pueden llegar a comprar.

Puente roto visto desde arriba

Vibrante ciudad,mezcla de tradición y modernismo,arquitectura colonial,calles empedradas,arcos y portales,la convinación perfecta....Cuenca.